Mapa - Dawson City

Dawson City es un pueblo ubicado en el Territorio del Yukón, Canadá, a la orilla del río Klondike, un afluente del río Yukón. La población en el censo de 2011 era de 1319 habitantes. El área recibe unos 60 000 turistas por año. Los habitantes locales se refieren a su pueblo como simplemente "Dawson", pero la industria turística prefiere llamarle "Dawson City" (en parte para diferenciarla de Dawson Creek, en la Columbia Británica, que se ubica en el kilómetro 0 de la autovía de Alaska).

El emplazamiento fue fundado en enero de 1897 en honor al geólogo canadiense George Mercer Dawson, que había explorado y realizado un mapa de la región hacia 1887. Funcionó como la capital del Yukón desde su fundación en 1898 hasta 1952, cuando la sede fue trasladada a Whitehorse.

La quimera del oro de Klondike comenzó en 1896 y produjo un cambio en el campamento pesquero indígena de verano, transformándolo en una ciudad próspera de unos 40.000 habitantes hacia 1898. Para 1899, la fiebre del oro había llegado ya a su fin, provocando que la población se redujera tras la partida de unas 8.000 personas. Cuando Dawson se incorporó como ciudad en 1902, tenía alrededor de 5.000 habitantes.

La población se mantuvo bastante estable hasta la década de 1930, decayendo tras la Segunda Guerra Mundial cuando la capital territorial fue trasladada a Whitehorse, girando en torno a las 600 o 900 personas durante los años 1960 y 1970, si bien ha tendido a subir desde entonces con cierta estabilidad. La alta cotización del oro ha propiciado que las operaciones mineras modernas sean provechosas, y que el crecimiento de la industria turística haya incentivado el desarrollo de determinadas facilidades. A comienzos de los años 1950, una ruta unió a Dawson con Alaska, y en otoño de 1955, con Whitehorse a lo largo de la carretera que forma parte de la autovía de Klondike.

Muchas de las construcciones más grandes del pueblo forman parte del Sitio Histórico Nacional de Dawson. Existe un número de exposiciones en algunos de los viejos edificios, y los empleados del parque se disfrazan como personajes de la fiebre del oro de Klondike. También en Dawson se encuentra el Sitio Histórico Nacional de Canadá y el de S.S Keno. En el Hotel del Centro (Downtown Hotel) se puede apreciar el famoso Sourtoe Cocktail: una especie de dedo humano del pie sumergido en el trago de preferencia para el consumidor.

Dawson City es además la sede del programa "Berton House Writers Retreat", un complejo residencial establecido para escritores canadienses con el fin de permanecer desconectados de la sociedad por un periodo de tres hasta cuatro meses cada año. Berton House fue el hogar de juventud del afamado escritor canadiense de historia popular, Pierre Berton. Se localiza sobre la misma senda donde se ubica la cabaña que sirvió de residencia al poeta Robert Service, y justo sobre la calle donde se encuentra la cabaña que habitó el escritor Jack London durante su estadía en el Yukón.

Dawson City se encuentra en las siguientes coordenadas: 64.0625°N, -139.43056°W

Dawson fue declarada ciudad en 1902 cuando cumplía con el criterio propuesto tal fin por el acta municipal de aquel tiempo. Mantuvo ese estatus incluso cuando la población sufrió un ligero descenso. Cuando se propuso una nueva acta municipal en los años 1980, Dawson cumplía los requisitos de "pueblo", y fue declarado como tal, aunque con una autorización especial que le permitiera seguir conservando la palabra "City" (en inglés, ciudad), principalmente por razones históricas y para diferenciarse de Dawson Creek, una pequeña ciudad al noreste de Columbia Británica. Dawson Creek debe también su nombre a George Mercer Dawson. La situación llevó a que el gobierno territorial colocara carteles sobre los límites del pueblo, constatando: "Welcome to the Town of the City of Dawson" (Bienvenidos al pueblo de la Ciudad de Dawson).